Les volontaires et leurs organizations ont été à l’honneur au cours d’une cérémonie qui s’est déroulée à l’immeuble des Nations Unies, le 14 décembre 1999. En effet, sous la présidence de M. Noël Kaboré, Conseiller Technique représentant S.E.M. le Ministre de l’Economie et des Finances et en présence de M. Christian Lemaire, Coordonnateur Résident du Système des Nations Unies et de nombreux invités, un comité national a été mis en place en vue d’entamer un processus de réflexion et d’organization de l’Année Internationale des Volontaires (AIV) 2001 au Burkina Faso. Parmi les participants à cette cérémonie on a noté la présence de hauts fonctionnaires du Gouvernement, de chefs d’agences des Nations Unies, de délégués d’organismes des volontaires, de responsables d’ONG et d’organizations de la société civile, de volontaires et d’anciens volontaires.

Il faudrait noter que c’est l’Assemblée Générale des Nations Unies qui, prenant note avec satisfaction de la recommandation du Conseil Economique et social, a décidé par sa résolution 52/17 du 20 novembre 1997 de consacrer l’Année 2001 Année Internationale des Volontaires.

Cette décision vise d’une part à sensibiliser le monde entier sur les innombrables contributions des volontaires de tous les pays et de toutes les organizations pour l’amélioration de la condition humaine et d’autre part à encourager un nombre plus grand de personnes physiques et morales à offrir leurs services et à œuvrer pour la mobilisation de ressources permettant d’accroître l’action volontaire pour la cause du mieux être des populations dans chaque pays membre de l’ONU.

Par sa résolution sus indiquée, l’Assemblée Générale de l’ONU exhorte en conséquence les Etats Membres, les Gouvernements, les organizations et la Société Civile à faire de l’AIV 2001 un événement exceptionnel et utile aux peuples.

Bien que l’AIV ne sera célébrée qu’en 2001, les préparatifs ont déjà commencé dans plusieurs pays par la mise en place de comités nationaux AIV 2001.

Au Burkina Faso, la célébration de l’AIV sera placée sous le haut parrainage de S.E.M. le Ministre de l’Economie et des Finances. Comme l’a souligné M. Noël Kaboré, Représentant de S.E.M. le Ministre de l’Economie et des Finances au cours de la cérémonie d’installation du comité national, ce haut parrainage se justifie par l’importance de la participation des volontaires au développement du Burkina Faso. Ces volontaires sont présents dans pratiquement tous les secteurs de l’activité économique et sociale du pays et particulièrement en milieu rural aux côtés des populations burkinabé qu’ils accompagnent dans la lutte contre la pauvreté. Les volontaires travaillent au Burkina tout en partageant les réalités socio-économiques locales et ils apportent leurs expériences pour l’aboutissement de nombreuses opérations de développement que ce soit dans la lutte contre la désertification, dans l'assainissement, dans l’éducation ou dans le combat contre les maladies endémiques etc.…

Rappelons que les volontaires et bénévoles qui apportent ainsi leurs contributions pour le développement humain au Burkina relèvent des ONG, des organizations communautaires, de la société civile, et de divers organismes bilatéraux ou internationaux de volontariat tels que les Volontaires Français du Progrès, le Corps de la Paix des Etats-Unis d’Amérique, les Volontaires Européens de Développement, les Volontaires Canadiens, le Service Allemand de Développement, les Volontaires Italiens, les Volontaires Japonais, les Volontaires des Nations unies etc.

Pour exprimer la portée et la richesse de cette coopération volontaire, M. Christian Lemaire, Coordonnateur Résident du Système des Nations Unies, a rappelé que le volontariat vu comme un engagement moral et physique d’hommes, de femmes, de vieux et de jeunes forme la base de la démarche d’entraide entre les humains. En tant que patrimoine du monde universel, le volontariat a toujours existé et il a déjà permis aux communautés humaines de résoudre bien des difficultés et de transcender bien des divergences. Selon M. Christian Lemaire, il en sera certainement de même au cours du 21 siècle puisque le volontariat en tant qu’aspiration pour aider et servir les autres est désormais inséparable des notions de bon voisinage et d’amitié entre les peuples.

Le Coordonnateur Résident des Nations Unies a donc insisté sur le fait que l’AIV 2001 doit permettre d’attirer l’attention de tous les citoyens du monde sur le volontariat et sur les volontaires quel que soit leur statut, leur organization ou leur nationalité et qu’à ce titre, chacun dans sa famille, dans son quartier, dans sa communauté, dans son village, dans sa commune, dans sa province, dans sa région, dans son pays doit se sentir concerné.

Notons qu’un certain nombre de principes sous-tendent l’AIV 2001. Ces principes peuvent être résumés en quelques points à savoir que :

1. le volontariat est indispensable pour faire face aujourd’hui et demain aux problèmes cruciaux d’ordre social, économique, culturel, humanitaire ou de construction de la paix.
2. il est nécessaire de permettre à toutes les personnes qui le désirent d’offrir leurs services comme volontaires.
3. Il est aussi nécessaire de mieux reconnaître les mérites du volontariat, de faciliter plus encore son travail et de mieux promouvoir les services volontaires en s’appuyant sur les approches de qualité qui les caractérisent.
4. Le choix d’une année plutôt qu’une période plus courte doit permettre de répertorier et de célébrer les formes diverses de volontariat, d’approfondir la prise de conscience et de toucher toutes les couches de la société.
5. L’AIV devrait faire valoir les approches des volontaires qui partent de l’individu à la communauté ou du niveau local au niveau national ou global ; Pour ce faire, les initiatives relatives à l’AIV à l’échelle des communautés de base doivent être encouragées et soutenues ;
6. La création d’un comité national est nécessaire afin de favoriser une large participation des partenaires à la réflexion et à la coordination de l’AIV au niveau du pays. Ceci permettrait aussi de garantir le plus grand impact possible à cette célébration.
7. La participation aux activités de l’AIV serait fondée sur l’engagement volontaire des personnes impliquées sans prétention à une contrepartie financière, de manière que l’AIV n’occasionne qu’un financement restreint dont l’essentiel pourra être mobilisé au niveau du pays en vue de la )réalisation des objectifs de l’AIV 2001.

Sur la base de ces principes, quatre principaux objectifs sont assignés à l’AIV 2001, à savoir :

1. Accroître la reconnaissance du volontariat ;
2. Améliorer la facilitation du travail des volontaires en éliminant tout ce qui pourrait ralentir ou gêner leurs contributions ;
3. Mettre le volontariat en réseau en rapportant et en disséminant les expériences des volontaires ;
4. Promouvoir le volontariat en suscitant plus de demandes d’engagement volontaire et de demandes de déploiement des volontaires.

La mise en place d’un Comité National de Réflexion et d’Organisation de l’Année Internationale des Volontaires 2001 vient de la nécessité d’instaurer une concertation adéquate entre les différents partenaires concernées par la Commémoration de l’AIV 2001 au Burkina Faso. Ainsi, ce comité aura pour mission :

• d’animer cette concertation ;
• de préparer un plan d’actions national pour l’AIV 2001 ;
• de lancer des appels de fonds et de rechercher des sources de financement ;
• de recommander au Gouvernement et aux principaux partenaires de l’AIV toutes mesures propres à réaliser les objectifs de l’AIV 2001 au Burkina Faso.

Le Comité qui reste ouvert à la participation de toutes les bonnes volontés, se compose actuellement des organizations suivantes :

Gouvernement :

• Ministère de l’Economie et des Finances
• Ministère de la Communication

ONG et Société Civile :

• Association Burkinabé de Bien-Être Familial
• Association Française des Volontaires du Progrès
• Association des Anciens Volontaires des Nations Unies au Burkina
• Plan International Burkina
• Promo Femmes Développement Sport
• Radio Pulsar
• Save The Children
• Service Allemand de Développement
• Voisins Mondiaux

Personnes physiques :

- Mme Georgette Ouédraogo Salembéré

Organisations de coopération internationale :

• Programme des Nations Unies pour le Développement
• Programme des Volontaires des Nations Unies
• Centre d’Information des Nations Unies.

La prochaine étape du Comité sera la tenue d’une journée de réflexions en janvier 2000 pour l’élaboration de son plan d’actions.

Elom Pedro-Ayaovi

Chargé de Programme VNU

PNUD, Ouagadougou.