30 November 2007

Mensaje de Kemal Dervis, Administrador del Programa de Desarrollo
de las Naciones Unidas con occasion del Día Internacional del Voluntario
5 de diciembre de 2007

En todo el mundo, todos los días, millones de personas contribuyen a abordar los retos locales y mundiales del desarrollo, prestando servicios voluntarios a título individual o como parte de programas oficiales. Estas contribuciones son una parte decisiva de la ecuación del desarrollo, pero muchas veces se las pasa por alto o se las da por sentado.

En ocasión del Día Internacional de los Voluntarios 2007, quisiera aprovechar la oportunidad para rendir tributo especial a esos millones de personas que, por su profundo sentido de compromiso y solidaridad, aportan voluntariamente su tiempo, sus conocimientos y su energía para ayudar a mejorar el bienestar social y económico de personas y comunidades de todo el mundo.

Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) acordados internacionalmente procuran abordar especialmente algunos de los principales retos del desarrollo a que hace frente el mundo, entre otros, luchar contra la pobreza extrema y el hambre, lograr la enseñanza primaria universal, mejorar la salud materna y reducir la mortalidad infantil. Ahora que estamos a mitad de camino hacia la meta establecida de 2015, es evidente que aunque muchos países en desarrollo han realizado avances considerables en relación con el desarrollo humano y millones de personas salen de la pobreza todos los años, los conflictos violentos, la escasez de recursos, la falta de coordinación y las políticas frágiles siguen obstaculizando el progreso del desarrollo, especialmente en África.

Debemos redoblar nuestros esfuerzos y no cabe la menor duda de que la participación de las personas mediante la acción voluntaria será decisiva para lograrlo.

Los voluntarios brindan una perspectiva valiosa sobre una amplia gama de preocupaciones del desarrollo y desempeñan un papel fundamental al facilitar un mayor acceso de las comunidades a los servicios, así como la inclusión de todos los interesados, en particular los desfavorecidos y marginados, en los procesos que afectan su propio bienestar.   

El voluntariado es una de las manifestaciones más importantes de confianza y solidaridad dentro de las comunidades y entre éstas. Si se lo reconoce y respalda adecuadamente, puede fomentar el empoderamiento, un amplio sentido de identificación y la participación de todos los afectados por la pobreza y la exclusión.  Esto constituye el eje de la colaboración del PNUD con el programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU). Me enorgullecen los resultados que estamos obteniendo juntos.   

Actualmente se comprende mejor el valor intrínseco del voluntariado en la creación de capital social y cohesión social. El análisis estadístico y la investigación en un número cada vez mayor de países confirman que la contribución del voluntariado también es considerable en términos económicos. De resultas de ello, más países están estableciendo y ajustando las políticas públicas y los marcos jurídicos que facilitan la participación y reducen los posibles obstáculos con el objeto de estimular e inspirar a sus ciudadanos a que presten servicios voluntarios a favor del desarrollo, en particular en sus propias comunidades.   

Los voluntarios son asociados fundamentales para el desarrollo y merecen nuestro apoyo y reconocimiento por su contribución a las iniciativas de desarrollo en todo el mundo.